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Text File  |  1996-04-03  |  7KB  |  163 lines
  1.                 Are You On Frequency?
  2.                 ---------------------
  3.  
  4. I recently received a letter from someone complaining that 
  5. many Pasokon TV users often transmit off frequency. The manual 
  6. does not explain this topic clearly enough.  Here is a quick 
  7. attempt to explain the situation and how to prevent it.
  8.  
  9. Part of the letter says:
  10.  
  11.         "All stated they use Pasokon TV and they have no 
  12.         trouble receiving.  They assume, therefore, that 
  13.         if they don't trigger me, it is my fault."  
  14.  
  15. Pasokon TV has Automatic Fine Tuning (AFT) and is very tolerant 
  16. of mistuned signals.  Most of the Pasokon TV users don't realize 
  17. that some people, including themselves, are way off frequency.  
  18. Users of some other systems miss the off-frequency transmissions 
  19. so they are forced to be more conscientious.
  20.  
  21.  
  22. Pasokon TV Tuning Indicator
  23. ---------------------------
  24.  
  25. The vertical position represents the audio frequency.  The gray 
  26. scale area represents the image tones of 1500 to 2300 Hz.  The 
  27. red region is 100 Hz wide centered around the 1200 Hz sync 
  28. frequency.  The sync of a correctly tuned signal will be in the 
  29. middle of the red region. 
  30.  
  31. The right side of the tuning indicator contains a histogram of 
  32. the received audio frequencies.  The left side reveals what is 
  33. happening with the Automatic Fine Tuning (AFT).  The line on 
  34. the left side shows the recent average frequency of the sync 
  35. pulses.  This is used to compensate for mistuned signals.  A 
  36. properly tuned signal will have a line in the middle of the red 
  37. region on the left side. 
  38.  
  39. For example, suppose the received tones were 100 Hz too low.  
  40. Most other systems would display the image too darkly.  Details 
  41. in the darker regions would be lost and full intensity never 
  42. achieved.  (That is, assuming it displays anything at all.)
  43.  
  44. The Pasokon TV system computes the difference between the 
  45. expected sync frequency of 1200 Hz and the average actual sync 
  46. and shifts all the tones by this amount before decoding the 
  47. signal.  You can twist your transceiver frequency dial back and 
  48. forth slowly while receiving a picture.  The line on the left 
  49. will track the changes and the colors will be correct.
  50.  
  51. Question:
  52.  
  53.         "... does Pasokon TV have an AFT that makes 
  54.         it easy to tune to a video signal?"
  55.  
  56. Answers:
  57.  
  58.    *  It has an on-screen tuning indicator that makes it very 
  59.       easy to tune signals properly.
  60.  
  61.    *  However, the Automatic Fine Tuning usually makes it 
  62.       unnecessary to do any manual fine tuning  for proper 
  63.       reception.
  64.  
  65. This makes the Pasokon TV system very "user friendly", easy to 
  66. use, and reliable.  However, many users end up transmitting 
  67. significantly off-frequency because they don't see the problem.
  68.  
  69. It's good operating practice to try to get everyone as close 
  70. to the same frequency as possible.
  71.  
  72. From letter:
  73.  
  74.         "... I send an alignment tone so everyone 
  75.         gets on the same frequency. ... I find many 
  76.         of them never get on frequency."
  77.  
  78. The details depend on what you mean by "alignment tone" and 
  79. the type of tuning indicator on the receiving end.  I can speak 
  80. with authority only for one particular system.  The "A" button, 
  81. next to the "Xmit" button causes Pasokon TV to transmit an 
  82. alignment tone for about 10 seconds.  It follows the AVT Master 
  83. precedent of mostly 1500 Hz with short bursts of 1200 Hz.  
  84. As I recall, the sync spacing didn't correspond with any of the 
  85. transmission modes.  The receiving station should tune his/her 
  86. SSB transceiver so the lines on the right line up with the black 
  87. end of the gray scale and the middle of the red region.
  88.  
  89. During a round table discussion, one station should be 
  90. designated as the "standard" frequency and stay put.  Everyone 
  91. else should fine tune their transceivers to this one station.  
  92. Otherwise, everyone will be following everyone else all over 
  93. the place.
  94.  
  95. Question:
  96.  
  97.         "... for purposes of assuring single frequency 
  98.         (net) activity, could you cut off the AFT while 
  99.         we do the 'alignment tone' routine?"
  100.  
  101. There is no need to disable AFT.  First, the Automatic Fine 
  102. Tuning does not affect the tuning indicator, only the decoding 
  103. of the image.  Second, the AFT does not affect transmitted 
  104. tones.  Pasokon TV always generates precise crystal controlled 
  105. tones of 1200 Hz for sync, 1500 Hz for black, and so on.  It 
  106. does not try to imitate inaccuracies of other recently received 
  107. signals.
  108.  
  109. The line on the left side of the tuning indicator shows something 
  110. else besides the average received sync frequency.  The length 
  111. reveals the confidence level that a valid signal is being received.  
  112. This is used for an option called ...
  113.  
  114. Sync Squelch
  115.  
  116. When this option is off, Pasokon TV will make an attempt to 
  117. display an image for even very poor signals.  This is fine 
  118. when you're sitting there watching but not so good when you 
  119. turn on "auto save" and go away for a long time.  Your disk 
  120. would soon be full of images of random noise.
  121.  
  122. The Sync Squelch option causes images to be displayed only 
  123. when there is a fairly high confidence level that a valid signal 
  124. is present.  We're dealing with noisy HF SSB signals so it's 
  125. all based on statistics of the sync pulse spacing.  The length 
  126. of the line on the left side of the tuning indicator shows the 
  127. confidence level that a valid signal is being received.  When 
  128. the Sync Squelch option is turned on, an image is displayed 
  129. only when this line exceeds a certain length.
  130.  
  131. Based on comments heard on the air, some people really don't 
  132. understand the option called ...
  133.  
  134. Free Run
  135.  
  136. All SSTV modes, other than AVT, have sync pulses separating 
  137. the scan lines.  One reception software strategy is to sit 
  138. there in a loop of
  139.  
  140.  * wait for sync pulse.
  141.  * gather and display a scan line.
  142.  
  143. This is OK in theory but results aren't so good in practice.  
  144. If a sync pulse is missing, a line won't be displayed at all.  
  145. Inconsistent detection of the sync edge results in lines not 
  146. being aligned properly.  This is called jitter and straight 
  147. vertical features become jagged.  When the Free Run option 
  148. is off, Pasokon TV follows the average sync locations to 
  149. minimize the image degradation from missing and corrupted 
  150. sync signals.  However there is still some pixel jitter.
  151.  
  152. With the Free Run option on, a precise crystal oscillator 
  153. is used instead for timing and the exact sync position is 
  154. ignored once locked onto the signal.  Pixel jitter is reduced 
  155. and image quality improved.  There is one disadvantage.  If 
  156. the transmitting station is not calibrated properly, the 
  157. image will be slanted.  New users of the low-end systems often 
  158. transmit a few slanted images but other helpful hams get them 
  159. straightened out.
  160.  
  161. Unless you need to compensate for signals with improper timing, 
  162. leave the Free Run option on for best results.
  163.